1ste verslag Guatemala,van 30 nov. tot 23 dec.'22

Hallo allemaal,

Inmiddels is het al weer ruim 3 weken geleden dat ik uit Nederland vertrok naar Guatemala. Het lijkt nu al weer veel langer geleden. De verschillen zijn zo groot dat ik me in een andere wereld waan. Maar er moesten wel enkele problemen opgelost worden voordat het zover was. Zoals het feit dat er geen ruimbagage zat bij mijn geboekte vliegticket, en ik kon dat pas bijboeken tijdens het inchecken. Ook was een struikelblok dat de Emiraten mijn vlucht naar Nepal 1 dag vervroegde waardoor die niet meer aansloot bij mijn vlucht uit Suriname. Ook het vooraf boeken van de lange afstand bustochten viel tegen. En mijn tafellamp en hal lamp gingen kapot net voor mijn vertrek. Dus ik moest nog in allerijl lampen kopen en iemand versieren om deze op te hangen, want ik kan de nieuwe huurder toch niet in het donker laten zitten. Maar die problemen zijn op tijd opgelost waarna mijn lange vakantie kon beginnen

Woensdag :30-11-2022: Vertrek van huis naar Guatemala-Stad.

Vroeg opgestaan , want ik wilde mijn beddengoed nog gewassen hebben en de nieuwe huurder niet met de vuile was opschepen. Om 7.30 uur brengt lieve Jan mij naar Schiphol. Gelukkig ondervond ik geen hinder bij de security. Om 11.30 uur gaat mijn KLM vlucht de lucht in en om 16.00 uur landen we in Panama- Stad. Ik moet dan de klok 6 uur terugzetten. Daar moet ik 3 uur wachten voordat ik verder kan vliegen naar Guatemala-Stad. Die vlucht duurde maar 3 uur en om 20.20 uur landen we daar en moest ik weer de klok 1 uur terugzetten. Daar moesten immigratie formulieren ingevuld worden en alle bagage worden gecheckt wat een behoorlijke tijd kostte voordat ik buiten stond. Het was wel prettig dat ik een shuttle had geregeld via het hotel , want ik was inmiddels wel goed gaar van het reizen en Guatemala-Stad staat bekend als een gevaarlijke stad. Mijn hotel Mariana's petit hotel lag maar 10 min. rijden van de luchthaven. Ik was wel blij dat daar een bed voor mij stond en ik kon gaan slapen

VAN DONDERDAG 1TOT DONDERDAG 8 DECEMBER 2022: ANTIGUA;

Donderdag 1 december neem ik een shuttle van Guatemala-Stad naar Antigua. Het is maar 40 km. ,maar het is zo druk op de weg dat we er 2,5uur overdoen. Hier verblijf ik in PENSION EL EXTRANJERO. Ik stond wel voor een gesloten deur want het bleek dat de eigenaar, die elders woonde, me te laat de code van de pension-deur had doorgestuurd per e-mail. Ik kon hem ook niet bellen want ik had nog geen simkaart van Guatemala. Dus aangeklopt bij een ander hotel, die voor mij hebben gebeld. Met de toen gekregen code kon ik wel naar binnen en op mijn kamer. Daarna naar het centrum gelopen want ik moest Guatemalteekse quetzals pinnen en een lokale Simkaart kopen. Dit viel niet mee, want de 1ste ATM was leeg, de 2de accepteerde mijn creditcard niet, doch bij de 3de ATM lukte het gelukkig wel. Ik moet hier cash geld op zak hebben want de meeste hotels moet ik cash betalen. Ook heb ik een lokale sim kaart nodig want ik zal regelmatig een taxi moeten bellen want m.n. 's avonds lopen op straat schijnt te gevaarlijk te zijn. Gelukkig rijdt UBER hier ook in diverse plaatsen. Ook ga ik op zoek naar wat te eten. Overal zitten kleine winkeltjes, maar die verhogen de prijs als ze zien dat je een buitenlander bent. Via mijn app MapsMe vind ik een supermarkt. De groenten en fruit zijn redelijk goedkoop, maar bv. kaas en yoghurt zijn veel duurder dan in Nederland.

Vrijdag 2 december breng ik een bezoek aan mijn werkadres van 9 jaar geleden nl. SEDE DE LOS OBRAS SOCIALES DEL HERMANO PEDRO. Helaas is niemand meer op de fysiotherapie afdeling aangezien ze maar tot 15.00 uur werken. Maar het was leuk om daar weer binnen te zijn waarbij weer veel herinneringen naar boven kwamen. Daarna op zoek gegaan naar ALMA, de directrice van mijn Spaanse school, waarmee ik nog steeds contact heb via Facebook. Ze had mij het adres doorgeven van hun bloemenzaak, maar daar was ze op dat moment niet aanwezig. Telefonisch hebben we toen een afspraak voor a.s. zaterdag gemaakt. En ten slot loop ik door naar het adres van het gastgezin waar ik 9 jaar geleden logeerde. Helaas werd daar niet opengedaan. Toen heb ik maar bij de buren aangebeld. De buurvrouw deed wel open. En tot mijn verbazing zei ze dat ze mijn gezicht herkende, doch ANA mijn gastvrouw van destijds, was een paar jaar geleden verhuist naar Guatemala stad. De buurvrouw nodigde mij bij haar uit en ging op zoek naar het telefoonnummer van ANA in Guatemala- stad. Dus het was een bijzondere 2de dag in Antigua die in het teken stond van 9 jaar geleden.

Zaterdag 3 december:

Vandaag ga ik op zoek naar een reisbureau waar ik een shuttle bus kan boeken voor mijn tocht naar CHICHICASTENANGO van a.s. donderdag. Op internet staan verschillende mogelijkheden , maar de prijzen liggen best hoog en de wijze waarop je moet betalen met creditcard staan mij niet aan. Ik vind een reisbureau die € 10 goedkoper is dan op internet. Daarna ga ik ALMA opzoeken in haar bloemenzaak. Haar echtgenoot is een Nederlander en importeert planten en bloemen uit Nederland naar Guatemala. Hier zijn nauwelijks bloemenwinkels . Ik herinner me van 9 jaar geleden dat er alleen boekenkraampjes stonden in de buurt van een kerkhof. Maar langzaam verschijnen ook hier wat bloemenwinkeltjes die nog wel m'n bezocht worden door buitenlanders die in Guatemala wonen. De bloemen zijn wel aan de prijzige kant omdat velen uit Nederland komen. Alma nodigt me uit om bij haar thuis te komen a.s. dinsdagmiddag. Erg leuk !

Daarna loop ik door naar CERRO DE LA CRUZ = de heuvel van het kruis. Het is minder hoog en er zijn minder traptreden dan dat ik in gedachten had. Boven aangekomen staat daar een standbeeld van APOSTOL SANTIAGO DE LOS CABALLEROS. Terwijl ik naar beneden loop begint het een beetje te regenen ,wat niet voorspeld was.

Ik beland vervolgens op een overdekte kunstmarkt / MERCADO ARTISANA en daarna op PLAZA CENTRAL, waar vele kraampjes staan met kerstattributen. Het begint iets harder de regenen. Vervolgens loop ik door naar de ARCO DE SANTA CATALIN en de KERK LA MERCED. Daar staat een meisje in een schitterende blauwe jurk. Ik dacht dat ze een bruid was, maar dat was niet het geval, ze was 15 jaar geworden en dat wordt hier uitgebreid gevierd met de hele familie.

' s Avonds bereid ik me voor op de 2 daagse vulkaantocht. Gelukkig kan een deel van mijn bagage opgeslagen worden in de kelder van het hostel.

ZONDAG 4 DECEMBER en MAANDAG 5 DECEMBER: 2 DAAGSE TREKKING NAAR DE ACATENANGO VULKAAN

Zondag 4 december.: 1ste trekkingsdag

Om 8.30 uur moet ik bij hostel Tropicana zijn, wat 15 min. lopen is van mijn hostel. Hier krijgen alle deelnemers een stevig ontbijt bestaande uit pannenkoekjes, scrambled eggs en fruit. De zon schijnt uitbundig. Het is een behoorlijk grote groep van 28 mensen m.n. jongelui van 20 tot 30 jaar oud uit Australie, Canada, Mexico, Argentinië, Denemarken, Duitsland en Nederland. Met een mini bus rijden we eerst via Pastores, San Luis las Carretas, Parremos, San Jose Calderas naar Acatenango. Daar gaan we lopen. Het is als maar klimmen , 6 uur lang. Soms moet ik stilstaan om op adem te komen, maar ik ben niet de enige. Rond 13.30 uur stoppen we voor de lunch, bestaande uiteen tortilla met rijst en kip , een chocolade muffin en een appel. Daarna lopen we door naar ons tentenkamp op 3900 meter hoogte. In een houten barak liggen dunne matrasjes, slaapzakken , een deken en een kussen.

Het is hier koud en het waait hard, maar desondanks genieten we van het uitzicht op de VUEGO VULKAAN. Hij is op dat moment heel actief met uitbarstingen welke gepaard gaan met grote rookpluimen, vuur en knallen waarbij je de vlammende lava de berg afziet lopen. Ook de prachtige luchten van de ondergaande zon zijn de moeite waard.

Elf van de 28 wandelaars lopen daarna nog 2 uur naar de FUEGO VULKAAN op 3763 meter hoogte, maar ik zie er van af omdat het mistig , winderig, donker, nat en koud is geworden rond 18.30 uur. De FUEGO VULKAAN heeft voor het laatst een uitbarsting gehad op 3 juni 2018 waarbij 215 mensen om het leven kwamen en evenveel werden er toen vermist (en op zaterdag 10 dec. 2022) schijnt hij opnieuw uitgebarsten te zijn , maar er hoefden nog niemand worden geëvacueerd)

De thuisblijvers krijgen in hun slaapzak het avondeten (met een bekertje wijn) rond 19.30 uur, terwijl de Fuego lopers pas bij terugkomst om 22.30 uur te eten kregen . Achteraf hoorden we dat het afzien geblazen was en dat ze tot op hun hemd nat waren en door de mist niets hadden gezien van de vulkaan.

Zelfs in mijn slaapzak , met mijn kleren aan, duurde het een behoorlijke tijd voordat ik op temperatuur was. En door het knallende geluid van de uitbarstingen, de loeiende wind en de regen die op het houten dak kletterde was het moeilijk in slaap te komen.

MAANDAG 5 DECEMBER : 2de trekkingsdag:

Vanmorgen om 4.15 uur werden we gewekt om vanaf een heuvel naar de ZONSOPGANG te gaan kijken. Er werd wel bij gezegd dat het buiten nat en mistig was en dat de kans bestond dat je hiervan niets zou zien. Toen wist ik al genoeg en bleef ik lekker in mijn bedje. Er waren maar 5 liefhebbers en die kwamen ook teleurgesteld weer terug want door de mist was de zonsopgang niet te zien. Om 6.30 uur krijgen we in de tent ons ontbijt: een sneetje notenbrood, havermout en koffie of thee. Het was niet veel en ik had na 2 uur al honger. Aanvankelijk lijkt de lucht open te breken, maar dat was maar van korte duur. Het waait nog steeds en het is koud. Rond 8.00 uur gaan we lopen De natuur komt vandaag beter tot z'n recht en overal staan bloemen. Aanvankelijk lopen we op een licht glooiend pad, maar al gauw gaat de weg alsmaar steiler naar beneden. Het is oppassen geblazen omdat er losliggend lava gruis ligt en de paden wat glibberig zijn. Af en toe wordt er 5-10 min. gestopt

Als we bijna aan het eindpunt zijn krijg ik knikkende knieën door het alsmaar dalen via trappen en paden. Om 11.00 uur zijn we beneden en brengt het minibusje ons weer terug naar het TROPICANA HOSTEL in Antigua. waar het duidelijk warmer is dan bij de vulkaan. Hier kon ik weer met een nieuwe code mijn oude kamer nr. 12 betreden en uitrusten van de pittige maar bijzondere vulkaan tocht.

DINSDAG 6 december en woensdag 7 december: de laatste 2 dagen in ANTIGUA :

Dinsdag 6 december heb ik behoorlijk spierpijn in mijn benen. Maar stilzitten is geen optie. Ik ga een ticket boeken voor een shuttle naar Chichicastenango voor a.s. donderdag. Inmiddels ben ik er wel achter gekomen dat bij de verschillende reisorganisaties er grote prijsverschillen zijn. Uiteindelijk kom ik uit bij Palasan Tours met de laagste prijs.

Het is vandaag buitengewoon zonnig en 22-23 graden. Ik besluit om naar enkele nabij gelegen dorpjes te lopen. Eerst loop ik naar SANTA CATARINA BOBADILLA op een afstand van 3 km. Een deel van de weg is onverhard en stoffig, maar het uitzicht op de bergen is prachtig en er staat ook nog een ruïne van een kerk . Overal worden aan huis tortilla's gebakken en kosten slechts Q1 voor 3 stuks ( €0,12).Daarna loop ik door naar het volgende dorpje genaamd SAN JUAN DEL OBISPO een paar km verder op. Het valt op hoe vriendelijk deze mensen zijn want iedereen groet. Daarna probeer ik nog een stuk naar Santa Maria de Jesus te lopen, maar die weg liep alleen maar omhoog en daar had ik met die stijve spierpijnlijke benen geen zin in. Toen ben ik maar teruggelopen. Op de PLAZA CENTRAL poseert weer een 15 jarig meisje in een zwarte bruidsjurk voor een fotograaf. Om 16.45 uur gaat de zon schuil achter de hoge gebouwen van PALACIO DE LOS CAPITANES en dan wordt het fris.

Woensdag 8 december : ANTIGUA.

Vanmorgen loop ik weer naar OBRAS SOCIALES DE HERMANO PEDRO, mijn vorige werkplek. Buiten in het park zitten heel veel wachtende patiënten . Ik vraag bij de receptie of ik naar de fysio. kan lopen omdat ik daar 9 jaar geleden heb gewerkt. De receptie deed niet moeilijk, maar toen moest ik langs het kantoor en daar zat een man die dat verhinderde. Hij zei dat de fysiotherapeuten boven patiënten aan het behandelen waren en ik mocht niet naar de afdeling. Teleurgesteld verlaat ik het gebouw. 's Middags ga ik op bezoek bij Alma, de directrice van de school waar ik 9 jaar geleden Spaanse les heb gevolgd. Haar Nederlandse man komt ons bij hun bloemenwinkel ophalen. Op weg naar hun huis pikken we ook nog hun 14 jarige dochter op bij de Internationale School. Er waren al wat wegen afgezet i.v.m. de Maria processies morgen op de dag van de onbevlekte ontvangenis van Maria op 8 december. Alma en haar man wonen in een groot huis 15 km buiten Antigua , met een prachtig uitzicht op de Fuego vulkaan. En zittend op het dakterras hebben we heerlijk bij gekletst in mijn beste Spaans.

Om 17.30 uur ga ik weer terug met een Uber taxi , wat maar GWQ 44 = €5,28 kost..

Helaas was ik net te laat terug voor de LA QUEMA DEL DIABLO in de Barrio de la Concepcion. Bij deze viering wordt de duivel verbrand , dus het kwade. Het is nog wel druk met veel eetkraampjes en een optreden van muzikanten. Het is inmiddels donker en koud geworden.

DONDERDAG 9 DECEMBER 2022: van ANTIGUA naar CHICHICASTENANGO

Om 7.00 uur sta ik voor de deur van het hostel te wachten op de shuttle die mij ophaalt en brengt naar CHICHICASTENANGO . Hij is 20 min. te laat omdat hij andere mensen al heeft opgehaald. Omdat ik alleen ben mocht ik voorin bij de chauffeur zitten. We moeten flink omrijden omdat op de oorspronkelijke weg een ernstig ongeluk heeft plaatsgevonden met 2 doden waardoor de weg geblokkeerd was. We rijden via Parramos, Itzapa, Patzicia, Patzun, Panajachel, Solola, el Tablon naar CHICHICASTENANGO. We doen er ruim 4 uur over i.p.v. 2,5 -3 uur. De route is erg mooi, maar behoorlijk bochtig m'n bij het ATITLAN MEER, waardoor ik aardig misselijk word.

Rond 11.15 uur komen we aan bij CHICHICASTENANGO. Het HOTEL CHALET ligt vlakbij de parkeerplaats waar het busje stopt. Eerst wordt niet eens opengedaan , maar na 3x op de bel gedrukt te hebben doet een meisje open en geeft mij de sleutel van mijn kamer. Het ziet er allemaal erg rommelig uit m.n. de keuken.

CHICHICASTENANGO staat bekend om zijn grote Maya markt op donderdag. Dus die ga ik het eerst bezoeken. Het zijn voornamelijk Maya's uit de omgeving die deze markt bezoeken en momenteel zijn er maar een handjevol buitenlanders.

Er is van alles te koop, fruit, groenten, souvenirs, kleding, schoenen etc. , zowel binnen als buiten. Op de trappen van de 400 jaar oude SINT THOMASKERK zitten mensen en er liggen bloemen. Er is nog een kerk genaamd CALVARIO KERK. Ook bezoek ik de BEGRAAFPLAATS met kleurrijke mausoleums, waaronder een piramidevormige tombe en eenvoudige Mayagraven. Terug in mijn hotel tref ik de baas aan die mij adviseert om morgen de chickenbus naar QUETZALTENANGO / XELA te nemen. Een paar keer per dag gaat er een rechtstreekse chickenbus en die is veel goedkoper dan een shuttle waarvoor je $60 betaalt.

Om 18.00 uur is er een dansfestijn voor de Sint Thomaskerk om het feest v.d. onbevlekte ontvangenis te vieren. De dansers hebben maskers en pruiken op en dragen traditionele kleding. Er speelt een goed orkest met zangers.

Overal wordt er buiten behoorlijk geknald, het lijkt wel oud en nieuw.

Sinds mijn 2 daagse Vulkaan trekking zit ik vol met grote muggenbulten en is mijn linker arm iets opgezet. Het gekke is dat ik helemaal geen muggen zie, maar ze laten wel grote jeukende bulten achter in mijn nek, kin, oren, armen en benen.

VRIJDAG 9 DECEMBER: VAN CHICHICASTENANGO NAAR QUETZALTENANGO / Xela

Toen ik opstond had ik niet kunnen bevroeden dat het zo'n bijzondere dag zou worden. Zelfs het douchewater is lekker warm. Mijn ontbijt bestaat uit belegde witte tortilla's ( blancas) en zwarte tortilla's (negras), beiden gemaakt van mais maar groeien in een ander deel van Guatemala.

Het is hier koud omdat CHICHICASTENANGO op 2800 m. ligt., en het is bewolkt

De hotel eigenaar brengt ons (ik en een echtpaar uit de VS) naar de opstapplaats van de CHICKENBUS. Het is vol in de bus , maar gelukkig moet een mevrouw op de achterste bank er al gauw uit en kan ik toch zitten.

De muziek staat behoorlijk hard. Ik moet Q 40 betalen = €4,80 en dat is een groot verschil met een shuttle die $60 vraagt. Bij elke stopplaats komen er verkopers met etenswaar de bus in, zoals met friet, koeken en fruit, maar ook een man die het woord van God kwam vertellen, en een jongen die een helend smeermiddel wilde verkopen. Regelmatig nam de chauffeur de bochten met een snelheid van 60-80 km en dat vond ik wel eng, maar het ging goed. Om 12.45 uur arriveren we op een busterminal in Quetzaltenango. Iedereen stapt uit, dus ik ook. Ik had verwacht dat dat hij dichter bij mijn hotel zou stoppen, maar het was nog 3,5 km daar vandaan. MapsMe geeft aan dat het 45 min. lopen is. Normaliter zou ik dit gaan lopen , maar hier in Guatemala kun je niet op de slecht geplaveide wegen lopen en ook niet op de stoepen met een trolleytas met wieltjes. Dus ik was wel gedwongen om een UBERTAXI te bellen, al vond ik het doodeng omdat dit voor mij de 1ste keer was. Daarbij kwam ook nog eens dat er een man bij me kwam staan die nog nooit van een Ubertaxi had gehoord en telkens tegen mij zei dat ik naar het eind van de straat moest lopen want daar kwamen wel taxi's. Maar de Uber-chauffeur belde me terug al kon ik niet verstaan wat hij zei. Ik zag op mijn Uber-app dat de tijd terugliep van 7 min naar 0 min, dus hij kwam steeds dichterbij en op een gegeven moment stopt een rood autootje en jawel dat was mijn Ubertaxi. Ik zag op de app ook de naam van de chauffeur staan en de prijs voor de rit GTQ 62,61 = €7,51 wat afgeschreven zou worden van mijn creditcard, en ik kon ook lezen hoe lang hij erover zou doen naar het hotel. Missie geslaagd !! Dus dit waren mijn twee nieuwe en spannende ervaringen deze dag: de chickenbus en de Ubertaxi.

Om 13.45 uur kom ik aan in mijn hotel CASA DEL VIAJERO. Ik krijg kamer 8 met een twee persoons bed en douche en w.c. Er is een binnentuin met veel planten en stoelen en tafels. Ik kan gebruik maken van de keuken waar ik ook koffie kan maken. Doch de keuken ziet er vies uit. Ik heb honger dus ik ga meteen op stap om wat eten te halen. Ik zie dat Quetzaltenango een levendige stad is met veel winkels, veel fruit kraampjes op de stoep en een overdekte markt MERCADO MUNICIPAL EL CENTRO . Ik zie op de TV ook nog dat Nederland de 2-2 maakt tegen Argentinië. Desondanks hebben ze verloren met strafschoppen

Daarna loop ik door naar MERCADO LA DEMOCRACIA ,deze is nog groter dan de andere markt.

Terug in mijn hotel kan ik heerlijk zitten in de binnentuin .

VAN10 TOT 13 DEC.: 3 DAGEN IN QUETZALTENANGO / XELA

Zaterdag 10 DECEMBER:

Vandaag ben ik jarig. Er komen heel wat felicitaties binnen van familie, kennissen en vrienden. Ik constateer dat ik een blauw opgezet linker oog heb en een gezwollen linker arm a.g.v. de muggen prikken. Het is niet pijnlijk maar het voelt stijf en het jeukt.

Binnen in het hotel is het koud, maar buiten schijnt de zon en is het warm. Eerst ga ik kijken waar het CASA ARGENTINA HOSTEL zich bevindt waar ik maandag om 18.00 uur moet zijn voor de meeting vooraf aan de 3 DAAGSE TREKKING.

Vervolgens ga ik de toeristische attracties van Quetzaltenango vgl. MapsMe bezoeken. Het zijn meestal kerken, bruggetjes of parken. De meeste zijn niet echt interessant. Het mooiste in Quetzaltenango is het PARQUE CENTRO AMERICA met de CATEDRAL DEL ESPIRITU SANTO en het gemeentehuis / MUNCIPALIDAD. Op dit gezellige plein staan vele kraampjes en karren waar mensen fruit, noten en souvenirs verkopen.. Ook bezoek ik de grote markt LA DEMOCRACIA waar veel te zien en te beleven valt. Hier verkopen ze radijsjes die zo groot zijn als een tennisbal . En ook opvallend is dat ze de gewichtseenheid libra gebruiken wat overeen komt met 454 gram. En bananen, sinaasappels, wortels etc. krijgen niet de prijs per kg., maar per stuk. Ik ga op zoek naar dichte schoenen waarmee ik hier op die slecht bestraatte wegen en stoepen kan lopen, want met sandalen is het geen doen. Toevallig kom ik een paar witte schoenen tegen voor de prijs van GTQ 60 = €7,20. Dit is dan mijn verjaardagscadeau.

ZONDAG 11 DECEMBER:

Ik maak melding bij de receptie dat zowel de douche koud is als mijn kamer. Er wordt mij belooft dat ik vanmiddag een andere kamer krijg. Daarna ga ik op zoek naar een BAC geldautomaat/ Cajero BAC credomatic, want die zijn in Guatemala het meest betrouwbaar en geven een hoger maximum bedrag dan de andere ATMs. Ik vind er een in het CENTRO COMERCIAL MONTBLANC ,2,1 km. lopen van het hotel. Ik twijfel of ik wel op zondag moet gaan pinnen als de banken dicht zijn en volgens de berichtgeving m.n. in de weekenden de automaten leeg zijn. Toch heb ik het gedaan en wel met succes. Aan de overkant ligt een groot modern overdekt winkelcentrum met liften en roltrappen. Heel bijzonder hoe groot het contrast is met de kleine winkeltjes en de markten die je hier voornamelijk ziet.

Vervolgens ga ik op zoek naar een lokale chickenbus die mij morgen naar SAN MARTIN SACATEPEQUEZ brengt waarvandaan de HIKE begint naar LAGUNA CHICABAL met MIRADOR / UITKIJK over de KRATER. Ik kom erachter dat die bus vertrekt vanaf de BUSTERMINAL waar ik dan naar toeloop. (zo loop je heel wat af en leer je de stad kennen).Op het busstation is het een drukte van jewelste. Er komen allerlei mannen naar je toe en vragen waar je naar toe wilt. Nu weet ik waar ik morgen kan opstappen en dat die bus elke 15 min. gaat. Er is daar ook een grote markt. Ik besluit om terug te gaan lopen naar mijn hotel. Dit is 3,5 km met een duur van 45 min. Het is maar goed dat ik een Uber taxi heb genomen toen ik vanuit Chichicastenango hier ook aankwam, want het is hier niet te doen om met je trolleytas op wieltjes lopend die afstand af te leggen.

Terug in mijn hotel verhuis ik van kamer 8 naar kamer 16. Deze kamer is veel groter, warmer en duidelijk comfortabeler

MAANDAG 12 DECEMBER : QUETZALTENANGO

Met een minibusje, die vlak bij het hotel stopt , ga ik naar het busstation. Deze doet er bijna net zolang over als dat ik het lopend zou doen, maar het is weer een nieuwe ervaring. Het laatste stuk moet ik nog over een GROTE MARKT lopen. Al snel arriveert de chickenbus die naar SAN MARTIN SACATEPEQUEZ gaat. Het kost me GTQ 30 = €3,60. Over 18 km doet hij bijna 1,5 uur, want hij staat regelmatig stil en er zit veel verkeer op de weg. Ondanks dat het niet toegestaan is zit de chauffeur continu te bellen en te praten met vrienden en zijn assistent. Ook nu komen er verschillende venters de bus in. Ze stoppen je chocolade repen en snoepjes in de hand en maken een reclame praatje. Helaas zijn deze snacks niet gratis , maar je moet ervoor betalen. Er komt een goed geklede mevrouw naast me zitten. Ze vertelt dat ze in SAN PETRO DE LAGUNA woont (waar ik ook naar toe ga na de trekking) en dat ze op bezoek gaat bij haar dochter die in SAN MARTIN SACATEPEQUEZ woont. Er zit ook een vrouw in de bus met een levende kip in een zak. Rond 12.00 ben ik bij de weg die leidt naar LAGUNA CHICABAL. Het schijnt 2 uur lopen te zijn naar de MIRADOR MET EEN UITKIJK OVER DE KRATER. Het 1ste uur gaat de weg alleen maar omhoog en daarna wat naar beneden. Hier bevinden zich akkervelden waar o.a. aardappels verbouwd worden. Op een gegeven moment kom ik bij houten huizen wat ook de entree van het park is en hier moest ik als buitenlander GTQ 50 = €6. betalen terwijl de Guatemalteekse mensen slechts GTQ 15 hoeven te betalen. Temeer omdat het hier al flink mistig begon te worden (wat ook voorspeld was) ben ik maar teruggekeerd. Om 14.15 had ik een MINIBUS terug naar XELA . Deze koste maar GTQ10 , maar 2,5 km voor de terminal moest ik overstappen op een andere minibus. Het is een leuke ervaring om in een chickenbus en minibus te zitten want dan zie je hoe mooi de kleding van die vrouwen zijn met hun baby's op de rug in een draagdoek. Ook wordt er lekkere Spaanse muziek gedraaid, en zijn de mensen erg vriendelijk. Deze minibus maakte een omweg naar de terminal en daarom ben ik eerder uitgestapt bij MERCADO LA DEMOCRACIA en vandaar naar mijn hotel gaan lopen. Op het PARQUE CENTRO AMERICA is het weer gezellig druk, staat een band te spelen en er staan weer andere stands met kerstartikelen. Om 17.30 uur loop ik naar CASA ARGENTINA hostel waar de MEETING is voor de 3 DAAGSE TREKKING. Het is maar 12 min lopen vanaf mijn hotel,, maar de weg is zo slecht geasfalteerd en gaat zo steil omhoog dat ik het morgenochtend niet zie zitten om met mijn trolleytas om 0.5.30 uur te gaan lopen.

Er worden 14 mensen verwacht maar er komen maar 5 lopers en 2 begeleiders opdagen. Inmiddels heeft zich een stel teruggetrokken omdat de vrouw verkouden is geworden. We krijgen uitleg wat ons te wachten staat de komende dagen. Bij ieder krukje staat wat voedsel wat we morgen in onze rugtas mee moeten nemen voor de maaltijden tijdens de trekking. Vervolgens kunnen we uitzoeken wat we nog nodig hebben qua kleding, stokken , hoofdlamp etc. Ik heb alles behalve waterschoentjes, want we schijnen ook riviertjes moeten oversteken tijdens de 2de dag van de trekking

Van DINSDAG 13 DECEMBER t/m donderdag 15 december: 3 DAAGSE TREKKING VAN XELA NAAR ATITLAN MEER:

Dinsdag 13 december: 1ste trekkingsdag: 18 km lopen.

Vanmorgen ging om 5.00 uur het alarm af. Ik hoefde me niet meer te douchen want dat heb ik gisterenavond al gedaan

Ik kleed me aan en doe de rest in mijn koffer en rugzak. Ik schrik als ik geen verbinding met internet kan krijgen want dan kan ik UBER niet bellen. Maar gelukkig kan dat wel zonder Internet dank zij mijn lokale simkaart. En als ik naar buiten wil gaan blijkt de deur van het hotel nog op slot te zitten. Gelukkig is een van de medewerksters al op en doet de deur voor mij open. Het duurt vrij lang voordat een taxi arriveert maar uiteindelijk stopt er een om 0.5.50 uur. En om 0.6.05 sta ik voor CASA ARGENTINA HOSTEL. De medewandelaars zitten al aan tafel te ontbijten. De groep bestaat uit 12 personen van vnl. tussen de 20-30 jaar : 4 uit Alaska, 4 uit Duitsland, 2 uit de V.S (50 plussers)., 1 uit Boston en ik uit Nederland en 2 begeleiders ; MAT uit Canada en ADALA uit Alaska. Er staat een grote pan met gebakken aardappels en scrambled eggs met koffie en thee op tafel. Het blijkt dat ik de kleinste rugzak heb, maar alles wat ik nodig heb zit erin

Om 8.00 uur gaan we 45 min. lopen naar een chickenbus . Deze brengt ons in 45 min. naar XECAM , ten zuidoosten van Xela. En om 9.00 uur gaan we lopen. We beginnen met 2 uur klimmen naar 3500 meter hoogte. Daarna volgt een vlak stuk en een afdaling in een bosrijke omgeving met graslandschappen. Er wordt wel regelmatig gestopt om wat te drinken en snacks te eten. Het kost me meer moeten dan ik gedacht had. Om 14.00 uur stoppen we voor de lunch. Tomaten, komkommer. brood, kroepoek, guacamole en bonenpuree worden uitgestald op een deken. Daarna gaat het bergafwaarts. In de ochtend was het zonnig maar na 13.30 uur wordt het mistig en vochtig. Bergafwaarts worden de paden glad. Het is behoorlijk pittig.

Uiteindelijk komen we aan bij een onverharde weg. Hier vandaan is het nog 5 km lopen. Het begint ook kouder en vochtiger te worden. Mijn tempo wordt ook langzamer. Op een gegeven moment passeert een truck met een laadbak. De chauffeur nodigt ons drieën uit om in de laadbak te stappen. Dit komt heel goed uit want we zijn behoorlijk moe. Het is nog 10-15 min. rijden en we passeren de rest van de groep. Na 18 km vandaag gelopen te hebben arriveren we in ANTIGUA SANTA CATARINA IXTAHUACAN. In een leeg huis overnachten we. Er zijn 2 ruimtes waar we onze matrasjes en slaapzakken op de grond neer kunnen leggen. Er is ook een keuken en een w.c. We kunnen thee, koffie en chocolade melk maken. Buiten zitten veel honden. Daarna kunnen we gebruik maken van 2 traditionele Maya-sauna's (temescals) elders in het dorp waar max.3 mensen in kunnen zitten en zich kunnen begieten met heet, warm en koud water. Het is heerlijk warm en we kunnen het zweet en vuil van ons lichaam spoelen. Daarna eten we pasta. Na het tanden poetsen en vullen van de waterflessen zoekt iedereen zijn of haar bed op. Het is pas21.00 uur. Er zijn een paar mensen die behoorlijk snurken en me uit de slaap houden.

Woensdag 14 december : 2de trekkingsdag: 14 km lopen.

Rond 0.6.00 uur worden we gewekt. Ik heb niet zo goed geslapen , maar er waren er meer. Ons ontbijt wordt verzorgd in een ander huis: bestaande uit rijst, gepaneerde broccoli en bruine bonen en als toetje een pannenkoekje met banaan. Na het ontbijt gaan we rond 0.8.00 uur lopen. Het is wel weer een pittige tocht van 6 uur lopen, maar er zat meer afwisseling in: stijgen en dalen, en landbouwgrond waar mais, aardappels en bonen verbouwd worden en mensen aan het werk waren. Ook lopen we via kleine paadjes in het bos. We stoppen regelmatig onderweg voor snacks, nootjes en drinken. Rond 14.00 uur lunchen we onderweg . Op een deken wordt weer ons meegenomen etenswaar neergezet bestaande uit bruine bonen puree, overgebleven pasta, gekookte eieren, tortilla's en brood. Er wordt goed voor ons gezorgd. In TZUCUBAL = het ICE CREAM VILLAGE zouden we ijs kopen, maar het winkeltje was dicht. Toen in een ander winkeltje snacks en limonade gekocht. Onze begeleidster Adala uit Alaska voelde zich ziek en besluit een tuktuk nemen naar onze overnachting plaats Daarna lopen we door en steken beekjes over en passeren maisvelden, via XIPRIAN, tot 18.00 uur. Het is vandaag veel zonniger dan gisteren, en dan geniet ik meer van alles. Het laatste stuk lopen we over een verharde weg. In totaal hebben 14 km gelopen. We overnachten in SANTA CLARA. We krijgen eerst thee, koffie, chocolate melk met een muffin. Daarna kunnen we om de beurt gaan douchen. Inmiddels weet ik dat je de kraan maar een beetje open moet draaien voor warm water. Daarna nemen we plaats binnen aan een grote tafel. Er is door de gastfamilie voor ons gekookt. Een grote kippenpoot, rauwkost, bruine bonen en tortilla's in een mais blad. Het smaakt goed. Daarna kunnen we rond een kampvuur gaan zitten en marshmallows roosteren. Iedereen moet dan vertellen wat ze vandaag het leukste vonden en wat het minste en waar ze naar uitzien. Toen vertelde het Duitse stel dat ze 1 week geleden getrouwd waren en nu met hun huwelijksreis bezig waren. Daarna is de eetzaal omgetoverd in een slaapzaal. Iedereen legt z'n matje en slaapzak neer en gaat rond 20.00 uur slapen. Ook nu wordt er gesnurkt en blaffen er vele honden in de omgeving.

DONDERDAG 15 DECEMBER; 3DE TREKKINGSDAG

Om 0.3.30 uur worden we al gewekt. En om 0.4.30 uur beginnen we te lopen. Mijn nieuw gekochte hoofdlamp ging telkens uit. Balen ! We worden begeleid door 2 politie agenten naar een VIEWPOINT / MIRADOR. Hier wachten we op de ZONSOPGANG over het Atitlan meer en krijgen we ook ons ontbijt; bananen cake, havermout pap met cruesli. Daarna lopen we nog 2 uur richting het meer. Deze afdaling is best steil. Het uitzicht over het MEER VAN ATITLAN is heel mooi. Rond 10.00 uur komen we aan in SAN JUAN LA LAGUNA, waar we bij LA VOZ COFFEE COOPERATIVE een verse kop koffie kunnen bestellen. Vanaf hier gaan we verder achter in de bak van een truck naar SAN PEDRO LA LAGUNA, waar we in het restaurant EL FONDEDERO lunchen. Er kan ook gezwommen worden in het Atitlan meer. Vanaf het terras van het restaurant duikt men het water in. Rond 14.30 uur nemen we afscheid van elkaar. Mijn trolleytas is inmiddels ook gearriveerd. Ik neem een tuktuk voor GTQ 10 (€1,20) naar mijn PENSION UNA NOCHE CON MICAL . Het is eigenlijk niet zo ver van de haven waar we gegeten hebben, maar je moet flink omhoog wandelen want San Pedro ligt op een heuvel, en dat is lopend met mijn koffer bijna niet te doen. De tuktuk rijdt zo hard dat mijn koffer uit het karretje vliegt. Het pension ligt in een klein steegje. Ik klop op de deur en dochter MICAL doet open en roept haar vader NEF. Deze sjouwt mijn koffer de trap op en laat mij mijn kamer zien. Op de deur staat een groot plakkaat met mijn naam FRANCINE BLEEKER SCHUTTE BIEN VENIDA. Het is een eenvoudige kamer met een 2pp. bed en grote kleurrijke schilderijen aan de muur. Op dat moment ben ik de enigste gast, waar ik blij om ben. Want het toilet en de douche zijn op de gang en moet ik delen met evt. andere gasten. Er is een keuken en een zitje op de overloop. Hieraan grenst een groot balkon, maar een grote muur van een achterliggend huis verhinderd voor 90% het zicht op het meer. Boven is een groot dakterras wat volhangt met lakens en handdoeken. Er staan wat planten maar het oogt erg rommelig. Het kijkt uit op de daken van omliggende huizen en een beetje op het meer. Al ben ik moe, ga ik toch eerst mijn rugzak leeg halen en mijn koffer herpakken. Ik vraag aan de pension eigenaar een emmer zodat ik mijn vuile was kan laten weken vannacht. Ik zoek overal mijn zaklamp maar kan die niet vinden. Gelukkig had ik nog een 2de zaklamp bij me. Daarna ga ik op zoek naar wat te eten. Op de hoek aan het eind van de straat zit een klein groente marktje. De straatjes zitten vol met kleine winkeltjes, veel bakkerijen (maar bijna geen bruin brood), ook veel kraampjes met fruit. De tortilla's verkopers beginnen pas tegen zessen te bakken. Ik loop wat verder rond in het plaatsje waar het druk is met tuktuks en motors. Ook zie ik een mooie witte katholieke kerk aan een parkje PARQUE PUERTA HERMOSA. Rond 18.00 uur wordt het donker en loop ik terug naar het pension. Dan voel ik pas goed hoe moe ik ben en ga al om 20.00 uur slapen.

VRIJDAG 16 en zaterdag 17 DECEMBER: 2 DAGEN IN SAN PEDRO LA LAGUNA:

Van vrijdag op zaterdag heb ik bijna 12 uur geslapen. Dat is wel een teken dat ik behoorlijk moe was en wat slaap tekort moest inhalen. Met het miezerige straaltje warm water uit de douche moest ik mijn lichaam en haar wassen en dat viel niet mee. Zelfs heb ik hiermee met moeite wat vuile kleren kunnen wassen. Het was wel fijn dat ik deze was buiten op het dakterras kon ophangen en in de zon was het zo droog.

Daarna loop ik naar DRIE UITZICHTPLAATSEN , wat een beetje tegenvalt. Inmiddels begint het ook heiig te worden waardoor de zon wazig wordt. Ik wil eigenlijk meer doen, maar ik ben moe. Als ik op een bankje bij het water ga zitten, komt een mevrouw met MAGISCHE KRACHTEN naast me zitten, maar ik heb gezegd dat ik gezond ben zowel mentaal als fysiek.

Het is jammer dat er geen strandjes aan het water liggen, want de kust is volgebouwd met winkels, pensions, reisbureaus en huizen. Ik moet me behelpen met een zitplaats op een trappetje aan het water, waar ik kan genieten van de vulkanen en het uitzicht op het water. Op een gegeven moment komt een vrouw met een teil wasgoed en gaat dat wassen in het meer. Ook komen mannen zich wassen in het meer. Er komen veel bootjes voorbij. Verder bezoek ik nog een Evangelische kerk (doch de meesten bewoners zijn katholiek) en een overdekte hal waar een soort bingo aan de gang is waarbij Santa Claus de prijzen uitdeelt.

ZATERDAG neem ik de boot van San Pedro naar het plaatsje JAIBALITO. De boot doet er zo'n 45 min. over en kost enkele reis GTQ 25. (€3) Het is een mooie tocht over het ATITLAN MEER met zicht op de bergen. Het is vandaag zonnig en lekker van temperatuur. In JAIBALITO loop ik naar boven via een smal straat met een aparte witte kerk. Verder valt in dit kleine dorp niet echt iets te beleven. Op MAPSME zie ik dat het mogelijk is om naar een MIRADOR/ uitzichtpunt te lopen, waarna ik vervolgens in ruim 1 uur kan doorlopen naar CRUCE Y LAGO ATITLAN PANORAMA SAN PABLO. Het is een mooi pad in de heuvels, wat parallel loopt aan het Atitlan meer en een mooi uitzicht op het meer heeft. Er zitten ook wel wat hellinkjes en afdalingen in, maar ze zijn niet zo lang. Ik spreek daar met een arme inwoonster wiens moeder ziek is en haar broer overleden is. Triest ! Het is een mooie tocht. Na het panorama gezien te hebben loop ik terug naar de boot. Het zag er naar uit dat ik de boot net gemist had en ik een half uur moest wachten, maar ik had geluk want binnen 5 min. kwam er een andere boot die me naar SAN PETRO bracht. Tijdens de overtocht spreek ik een Israëlisch meisje wiens vader uit Nederland komt.

Terug op mijn kamer in San Petro komt er een processie langs , in het steegje voor het hotel , met biddende mensen. Dit is traditie hier 1 week voor kerstmis. En op het eind van de avond wordt de rust in het hotel wreed verstoord door een groep jongens die kwamen overnachten in het hotel nadat ze die avond een muziek optreden hadden gehad. Gelukkig waren ze ook moe en gingen al snel slapen .Inmiddels zijn de muggenbulten en dikke linker arm weer vanzelf verdwenen.

ZONDAG 18 DECEMBER : VAN SAN PEDRO NAAR PANAJACHEL:

Voordat ik mijn kamer verliet in San Pedro kon ik nog de spannende voetbalwedstrijd Brazilië tegen Frankrijk volgen , zowel op de Nederlandse radio als op de Guatemalteekse TV. Het frappante was wel dat ik hier op de TV ruim 10 min eerder de uitslag al wist.

Met een tuktuk laat ik me naar de haven rijden waar ik op de boot kan stappen naar PANAJACHEL

De rugzak wordt op het dak van de boot gelegd en mijn koffer in de kajuit. De boot beukt flink in het water wat me pijn bezorgde op mijn achterwerk. Middels een zwemvest onder mijn bips kon ik de klappen beter opvangen. De boot stopt bij veel plaatsen die aan het meer van Atitlan liggen nl.: San Pablo la Laguna, San Marcos la Laguna, Tzununa, Jaibalito, Santa Cruz la Laguna, San Jorge la Laguna en dan Panajachel. Het is een mooie tocht van 1 uur.

Vanaf de boot is het 10-15 min. lopen naar mijn HOTEL POSADA DON CARLOS in Panajachel. Daar heb ik een kamer met een 2 pp. bed en een eigen badkamer en T.V. Jammer dat er geen keuken bij zit.

Daarna ga ik PANAJACHEL verkennen. Het is een behoorlijke stad met zowel kleine als grote winkels, supermarkten en restaurants. Ook hier zijn grote markten waar groenten, fruit en kleding worden verkocht. De avocado's kosten hier maar €0,25 - €0,30 per stuk, een stuk goedkoper dan in Nederland .

Ook bezoek ik de IGLESIA SAN FRANCISCO DE ASIS, een mooie oude kerk uit 1567. Binnen staat een grote kersstal

en buiten op het kerkplein staat een podium waar een zanger zingt en speelt. Er worden lootjes verkocht waarmee prijzen te winnen zijn zoals een teil met levensmiddelen of een taart.

Daarna loop ik via de de CALLE SANTANDER naar het MEER VAN ATITLAN. Aan deze straat liggen heel veel souvenir winkels en is afgesloten voor auto's . Ook aan het meer bevinden zich veel kraampjes en restaurants en waar m.n. vrouwen kleurrijke stoffen proberen te verkopen en jongeren noten verkopen. Ook liggen hier veel boten in het water.

Op de TV zie ik 's avonds een concert van GABY MORENO, zij is van Guatemalteekse afkomst en groot geworden in VS en EUROPA. Ze zingt goed. Ik zal eens kijken of ik van haar een CD kan kopen.

Van MAANDAG 19 DECEMBER TOT 23 DECEMBER: 5 DAGEN IN PANAJACHEL

In dit hotel kan ik me weer heerlijk warm douchen met een behoorlijke waterstraal. Wat een genot ! Ook kan ik lekker buiten , aan een tafeltje voor mijn kamer, ontbijten. Rond 9.00 uur staat daar de zon al op en is het aangenaam warm.

Vanaf de haven in Panajachel vertrekken zowel collectieve boten als privéboten naar de verschillende plaatsen aan het Atitlan meer. De collectieve boten kosten GTQ25 en hebben een vaste route langs heel veel plaatsen aan het Atitlan meer waar ze mensen ophalen en afzetten. Doch deze boten gaan niet naar SANTA CATARINA PALOPO, SAN ANTONIO PALOPO, SAN LUCAS TOLIMAN en SANTIAGO ATITLAN , hier naar toe gaan alleen privé boten of privé shuttles . Deze zijn veel duurder nl. GTQ 1000 , maar dan kun je wel op je gemak 4 plaatsen bezoeken. Het is gezellig wandelen over de boulevard /Calle del Atitlan waar vele kraampjes en restaurants staan. Daar staat ook een groot hart waar veel mensen een foto van zichzelf willen maken met de 2 vulkanen op de achtergrond. Zelfs ik laat me daar fotograferen.

OP MAANDAG 19 DECEMBER luister ik op de radio naar de speech van minister Rutten over het slavernijverleden waarvoor Nederland excuses aanbiedt aan Suriname. Dit maakte op mij extra veel indruk omdat ik in maart naar Suriname ga. Daarna loop ik naar de RESERVA NATURAL ATITLAN. Het is een groot natuurreservaat bij Panajachel met een vlindertuin, hangbruggen, een waterval, voederplaats voor apen, fiets-kabelbaan en een zwemgelegenheid. De moeite waard.!!

OP DINSDAG 20 DECEMBER ga ik zwemmen nabij het strandje bij de CALLE SALPORES. Het is een rustig plekje, maar er zitten helaas bijtende mieren en in het water liggen stenen die pijn doen aan je voeten als je het water inloopt om te gaan zwemmen. Het water is kouder dan ik dacht maar ik ben er toch ingegaan .Tot mijn schrik verloor ik nog mijn geluks-ring, maar ik heb hem gelukkig toch nog teruggevonden.(ik wil hem niet kwijt, Gerrie!)

Ik heb nog even overwogen om 1 dag eerder de bus te pakken van Panajachel naar Coban zodat ik niet op 24 dec. (dag voor kerst) de hele dag in de bus hoef te zitten en kerstavond daar aankom, wat in Guatemala altijd groots wordt gevierd, maar ik heb er toch van afgezien.

Ook ga ik op zoek naar een winkel waar ik een fiets kan huren, zodat ik de omliggende plaatsen rond het Atitlan meer per fiets kan bezoeken. Maar er worden nauwelijks fietsen verhuurd want de meeste toeristen huren een scooter of een motor i.v.m. het heuvelachtige landschap. Uiteindelijk kom ik bij een reisbureau terecht en die vraagt GTQ 50= €6 voor 1 uur. Dat vind ik veel te duur, want ik wil er dan wel 1 dag gebruik van kunnen maken.

OP WOENSDAG 21 DECEMBER krijg ik tijdens mijn ontbijt weer een telefoontje uit Nepal, want daar is het precies 12 uur later dan in Guatemala, dus als het hier in Guatemala 's ochtends 9.00 uur is , is het daar 9.00 uur 's avonds, en andersom. Dus dat zijn makkelijke tijden om me te bellen.

Vandaag loop ik naar SANTA CATARINA PALOPO. Ik moet hiervoor wel de fietsroute van mijn MapsMe app volgen , want als ik de looproute volg ben ik verplicht om een deel met de boot af te leggen vgl. deze app. De afstand was precies 5 km, via een geasfalteerde weg die parallel aan het meer liep en daardoor prachtige uitzichten had. In SANTA CATARINA PALOPO kon je via een houten trap en kleine steegjes in het dorp lopen. Daarna wilde ik doorlopen naar SAN ANTONIO PALOPO, maar daar waren ze de weg opnieuw aan het aanleggen. Ik heb het nog een half uur geprobeerd, maar het was te stoffig door de auto's die met hoge snelheid erover heen reden. Toen ben ik maar omgekeerd. Terug in Panajachel heb ik nog kunnen genieten van een prachtige zonsondergang op het strandje bij CALLE SALPORE. Erg mooi aan het meer met de vulkanen op de achtergrond !

Op DONDERDAG 22 DECEMBER ontvang ik de 3 bus tickets die ik in Guatemala nog nodig heb nl. op 24 dec. van Panajachel naar Coban, op 28 dec. van Coban naar Flores en op 6 januari van Flores naar Guatemala-Stad.

Vandaag loop ik naar ALDEA PATANATIC, een klein dorpje landinwaarts, ruim 5 km van Panajachel.

Het is een mooie wandelroute met zicht op de bergen. Helaas moest ik dezelfde route weer terug nemen want als ik door zou lopen naar San ANDRES SEMATABAJ zou ik 27 km om moeten lopen. ( al loop ik per dag tussen de 10-20 km, dit is toch te gortig). Ook nu eindig ik mijn middag met de zonsondergang aan het meer.

OP VRIJDAG 23 DECEMBER (vandaag) is mijn laatste dag in Panajachel. Af te gaan op de binnenkomende berichten is iedereen in Nederland en elders , druk bezig met de voorbereidingen op de Kerst. Ook ik stuur een persoonlijke video boodschap rond. Het zal voor mij geen traditionele kerst worden, want morgen 24 dec. zit ik al de hele dag in de bus van Panajachel naar Coban. En 1ste en 2de kerstdag moet ik nog zien wat het wordt. Elke dag is hier een verrassing en een cadeautje met mooi weer. Vandaag maak ik mijn verslag voor de website af en ga mogelijk weer in het meer van Atitlan zwemmen want het is nu zonnig en onbewolkt.

Dit is dan mijn 1ste verslag uit Guatemala. Zoals jullie kunnen lezen gaat alles naar wens en heb ik het prima naar mijn zin. Bedankt voor jullie appjes en reacties bij mijn foto's op facebook. Ik hoop dat het plaatsen van de foto's bij mijn website verslag ook gaat lukken, want dat levert af en toe problemen op.

In ieder geval wens ik jullie allemaal fijne kerstdagen en een gelukkig en gezond 2023 toe.

Groetjes van Francine

.

.